Building My Own Website
내 홈페이지를 직접 만들어보며 배운 것
What I Learned from Building a Website of My Own
Why Did I Want to Build My Own Website?
When I first decided to create a website under my own name, I was not particularly interested in website development itself. The idea began with something more personal: I wanted a place where I could look back on my life and organize the knowledge and experiences I had accumulated over the years. My years of study and work in Korea and Japan, the long period I spent living in the Philippines, what I had learned through research and education, and the new things I am now exploring in the second half of my life all seemed worth bringing together in one place rather than leaving them as scattered memories and records.
I could, of course, have used social media or an existing blogging platform, but I wanted something different. I wanted an online space where I could decide the structure myself, organize different kinds of content in a way that made sense to me, continue adding to it over time, and hopefully maintain it for many years. That was how I began building Dr. Ryu’s Second Life.
At first, I assumed the process would be relatively straightforward. Choose a domain, install WordPress, create a menu, publish some articles, and there would be my website. Once I actually began, however, I discovered that building a website was not simply a matter of learning how to use one piece of software. Domains and hosting, site architecture, content, design, search, mobile viewing, security, backups, and maintenance were all connected. What began as an attempt to build a website gradually became an opportunity to understand an entire digital environment that had previously been unfamiliar to me.
The Big Picture: What Does It Take to Build a Website?
For someone approaching it for the first time, building a website can seem unnecessarily complicated. Terms such as domain, hosting, DNS, WordPress, SSL, and SEO appear one after another, often before you fully understand the previous one. I had to begin by learning what many of these terms meant. As I worked through the process, however, I discovered that understanding the overall structure was more useful than trying to master every technical detail from the beginning.
From my experience, the process can be viewed broadly as Purpose → Domain & Hosting → Platform → Structure → Content → Search → Maintain & Improve.
1. Purpose — Why Am I Building a Website?
The first requirement was not technical knowledge but a clear purpose. If I did not know what I wanted the website to contain, whom I wanted it to reach, and why I was creating it, it would be difficult to decide on menus, content, or even design. In my case, the purpose was broader than creating a personal profile. I wanted a place where I could organize the experiences and research accumulated over my life, share content about Korea, Japan, and the Philippines with readers beyond my own country, and continue recording what I learn and try during my Second Life. Once that purpose became clearer, the overall direction of the website also began to take shape.
2. Domain & Hosting — Creating My Own Space Online
The next step was to establish a place for the website to exist online. I came to understand a domain as the address people use to reach a website, while hosting provides the space where the website and its data actually reside. I chose drryusecondlife.com as my domain and began building the site through a hosting service. At first, domains and hosting seemed like separate technical matters. By connecting them myself, I gradually began to understand the basic infrastructure that allows an independent website to exist on the internet.
3. Platform — What Should I Use to Build It?
I decided to use WordPress. Initially, I thought of WordPress simply as software that made website creation easier. As I began using it, I came to understand it as a platform through which I could create pages and posts, organize menus, adjust the appearance of the site, add functions, and manage the website as a whole. I certainly have not learned every WordPress feature, and there is still much I do not know. But I discovered that I did not need to master everything before beginning. I could learn a particular function when I needed it, apply it to the actual website, and then move on to the next problem.
4. Structure — Deciding What Belongs Where
Once I started building the site, one of the most demanding tasks turned out to be organizing the content. Having many experiences and stories did not mean I could simply place all of them on a website. I needed a structure that would help a first-time visitor understand what the site was about and find the material that interested them. I had to think about where to place stories from my personal journey, content about Asia, research, and the new things I am learning during my Second Life. Through this process, I came to see a website menu not simply as a row of buttons but as a map showing how I organize my experience and knowledge for someone else to explore.
5. Content — Turning an Empty Structure into a Real Website
Creating the framework did not mean the website was finished. In many ways, that was when the real work began. A site can have beautifully organized menus, but without meaningful content behind them it is little more than an empty building. I had to decide what to write first, how different series should be structured, and how experiences originally expressed in Korean could be presented naturally to readers in English. As the number of articles increased, I also began to see the website itself differently. Structures that had seemed reasonable at the beginning sometimes needed to be reconsidered as new content accumulated. I learned that a website is not simply a structure created first and then filled with content; its structure can evolve as the content itself grows.
6. Search — Helping People Find What I Have Built
After the website was functioning and I had published a number of articles, it was tempting to think that most of the work was done. Then another question appeared: if only I and a few people I knew were aware that the website existed, how would someone elsewhere in the world ever find it? That question led me to search engines and SEO. I began learning how to make a website visible to search engines, how to help them understand what individual pages are about, and why related content should be connected internally. I discovered that building a website and making that website discoverable on the internet are two separate parts of the process.
7. Maintain & Improve — A Website Is Never Simply Finished
A website is also not something that can be built once and then forgotten. WordPress and other components need to be updated, the site needs to be checked for problems, and new content needs to be added. Backups are necessary in case something goes wrong, pages that look fine on a computer need to be checked on mobile devices, and menus and internal links may need to be reconsidered as the amount of content grows. I gradually came to understand that running a website is less like completing a finished object and more like maintaining and improving a living space over time.
I did not understand these seven stages before I started. In fact, one task usually revealed the next problem, and trying to solve that problem led me to learn something else. Looking back, that was how I learned to build a website. Once I could see the overall structure, I no longer needed to understand every technical detail to know roughly where I was, what I was doing, and what I needed to learn next.
The Hardest Part Was Not Only the Technology
Before I started, I assumed the technical side would be the most difficult part. There certainly were moments when unfamiliar settings and terminology stopped me in my tracks. Connecting a domain, checking security settings, or trying to understand why a page was not appearing as expected could still be frustrating. But as the work progressed, I discovered that deciding what to present and how to organize it could be just as difficult as solving a technical problem.
I have accumulated many experiences and materials over the years, but putting everything online would not automatically make a good website. I had to decide what deserved its own menu, which subjects should become a series, how Korean and English content should be organized, and where a first-time visitor should begin. Technical problems often have identifiable solutions. Content architecture rarely has a single correct answer.
That experience taught me that technology and content are difficult to separate when building a website. Technology creates the space in which content can exist, but the nature of the content also determines what structure and technology are needed. I began to think that a good website is not necessarily one with the largest number of features. What matters more is understanding what I want to communicate and making it easy for a reader to find and experience it.
What I Learned by Building It Myself
If I had hired a professional, I might have ended up with a more polished website much sooner. There are certainly situations where professional expertise is necessary and where asking someone with the right skills is far more efficient. Even so, I wanted to do as much as I reasonably could myself. The website was one goal, but the experience of learning how to create it was another.
By doing the work myself, I began to see how many things are connected behind what appears to be a simple webpage. Even connecting an address can involve several settings, and creating one page means thinking about titles, menus, images, links, search, and mobile displays. When something went wrong, I had to work out where the problem might be. Once I solved it, a term or setting that had previously meant nothing to me suddenly began to make sense.
This does not mean that everything should be done alone. In fact, working through the process myself taught me something equally useful: how to recognize what I can reasonably do myself and when I need help from another person or a new tool. Learning does not always mean becoming capable of solving every problem alone. Sometimes it means understanding a problem well enough to know what kind of help to look for.
Building a Website with AI
AI has also played an important role in this website project. In the past, I might have needed to work through books, courses, and technical tutorials one by one before I could even begin to understand some of the problems involved in website creation. Now I can ask AI about something I do not understand, examine the structure of the website with its help, refine the organization and wording of content, and work through possible causes when something does not function as expected. Being able to ask for an unfamiliar technical concept to be explained at a level I can understand and then immediately compare that explanation with what I see on my own screen has felt like a different way of learning.
AI does not, however, build a meaningful website by itself. I still have to decide what kind of website I want, which stories belong there, what should be included or left out, and whether a suggested solution actually fits my site. There have also been times when following an explanation did not produce the result I expected, or when the real environment required a different approach. Then I had to examine the situation again, ask another question, and make another adjustment.
Building the website has therefore taught me something about AI as well. Rather than seeing it as a magical system that simply knows what I do not know, I have come to regard it more as a partner for learning and working whose usefulness increases when I understand more clearly what I am trying to accomplish. I used AI to learn how to build a website, and in the process I also began learning a new way of learning.
How Does a Website Connect with a Blog?
Building my website also made me realize that not every piece of content needs to live in the same place. My main website can serve as the long-term home for my experiences, research, content about Asia, and the new things I continue to explore during my Second Life. A blog, on the other hand, can focus more closely on a particular audience and subject, publish new material regularly, and provide another way for people to discover my writing through search.
That realization eventually led me to start a separate Tistory blog. At first, the website and blog seemed like two different projects, but as I worked on both I began to see how each could serve a different purpose while still supporting the other. The website can be the central home for the broader body of my work, while a blog can become another entrance through which readers with a particular interest first encounter my content.
Learning one thing revealed another need, and that need led to another learning experience. When I began building a website, I did not expect that the process would also lead me into blogging, SEO, and the practical use of AI. It became another example of one learning experience opening the door to the next.
It Is Still a Work in Progress
Dr. Ryu’s Second Life is still being built. As I add new material, I sometimes reconsider the menus, revise pages that were created earlier, review how content is connected, and make changes when something no longer works as well as I had expected. When I first started, I imagined there would eventually be a point at which I could say, “The website is finished.” Now I think the meaning of “finished” depends very much on what kind of website one is creating.
For a site like mine, which is intended to continue recording experiences and learning that have not yet happened, change is inevitable. New stories will require new content. Technology will change, and so may the way the site needs to be maintained. If the way people discover information online changes, I may need to reconsider the structure again. Most importantly, whenever I learn something new, the website itself has something new to contain.
I have therefore become less interested in completing a perfect website as quickly as possible and more interested in maintaining it over time and gradually making it a better place. The website is not only a space for showing what I already know. It can also become a continuing record of what I am still learning and how I am changing.
Is Building Your Own Website Worth Trying?
Not everyone needs a personal website. A blog or social media account may be more than enough for sharing ideas and experiences, and if someone needs a professional business website, hiring an experienced developer from the beginning may be the better choice. Building a website yourself can require considerably more time and trial and error than it first appears.
But for someone who has accumulated years of experience or professional knowledge and would like to organize it in a space of their own, who wants somewhere to build a body of writing and material over many years, or who is simply curious about experiencing the digital world from the inside rather than only using it, creating a website can be a worthwhile learning project. It does not have to begin as something complicated. Creating a small site, understanding what a domain is, building a first page, and publishing a single piece of your own writing may already reveal parts of the online world that were previously invisible.
I did not begin this project because I wanted to become a website developer. I began because I needed a place for my experiences, and by trying to create that place myself, I have learned far more than I expected. I do not yet know how large this website will become or how it will change over the years. But one thing has become clear.
I started out trying to build a website. Along the way, I found myself learning how to learn again.
Perhaps that is the most important thing I have gained from building it myself.
내 홈페이지를 직접 만들어보며 배운 것
왜 내 홈페이지를 직접 만들려고 했을까?
내 이름으로 된 홈페이지를 만들겠다고 생각했을 때 처음부터 웹사이트 제작 자체에 관심이 있었던 것은 아니다. 내가 살아온 시간을 돌아보고 그동안 쌓아온 경험과 지식을 하나의 공간에 정리해보고 싶다는 생각이 먼저였다. 한국과 일본에서 공부하고 일했던 시간, 오랫동안 필리핀에서 생활하며 경험한 것들, 연구와 교육 현장에서 생각했던 것들, 그리고 이제 인생 제2막을 준비하면서 새롭게 배우고 시도하는 것들을 흩어진 기록으로 남겨두기보다 내가 원하는 방식으로 차곡차곡 쌓아갈 수 있는 공간이 있으면 좋겠다고 생각하였다.
SNS나 기존 블로그 서비스를 이용하는 방법도 있지만, 나는 조금 다른 공간을 원했다. 특정 플랫폼 안에서 글을 올리는 데 그치지 않고 메뉴와 콘텐츠의 구조를 직접 정하고, 시간이 지나면서 새로운 내용을 계속 추가하며, 가능하면 오랫동안 유지할 수 있는 나만의 온라인 공간을 만들어보고 싶었다. 그렇게 Dr. Ryu’s Second Life라는 홈페이지를 만들기 시작하였다.
처음에는 홈페이지를 만드는 일이 생각보다 단순할 것이라고 생각하였다. 도메인을 하나 정하고, WordPress를 설치하고, 메뉴를 만들고, 글을 올리면 홈페이지가 되는 줄 알았다. 그러나 직접 시작해보니 홈페이지 하나를 만든다는 것은 하나의 프로그램을 사용하는 법을 배우는 일이 아니었다. 도메인과 호스팅부터 사이트 구조, 콘텐츠, 디자인, 검색, 모바일 화면, 보안, 백업과 유지관리까지 서로 다른 여러 요소가 연결되어 있었다. 홈페이지를 만들기 시작한 것이 결국 새로운 온라인 세계의 구조를 하나씩 배우는 일이 되었다.
홈페이지 하나를 만드는 전체 그림
처음 접하는 사람에게 홈페이지 제작은 상당히 복잡해 보일 수 있다. 도메인, 호스팅, DNS, WordPress, SSL, SEO 같은 익숙하지 않은 용어가 계속 등장하기 때문이다. 나 역시 처음에는 각각의 용어가 무엇을 의미하는지부터 알아야 했다. 그러나 직접 하나씩 만들어보면서 세부적인 기술보다 먼저 전체 구조를 이해하는 것이 중요하다는 것을 알게 되었다.
내가 경험한 홈페이지 제작의 전체 과정은 대략 Purpose → Domain & Hosting → Platform → Structure → Content → Search → Maintain & Improve라는 흐름으로 정리할 수 있다.
1. Purpose — 왜 홈페이지를 만드는가
가장 먼저 필요한 것은 기술이 아니라 목적이었다. 홈페이지를 누구에게 보여주고 무엇을 남길 것인지가 분명하지 않으면 메뉴를 어떻게 구성해야 하는지, 어떤 글을 써야 하는지, 어떤 디자인이 필요한지도 결정하기 어렵다. 나의 경우 홈페이지의 목적은 단순한 개인 소개가 아니었다. 지금까지 살아온 경험과 연구를 정리하는 동시에 한국·일본·필리핀에 관한 콘텐츠를 세계의 독자와 나누고, 앞으로의 인생 제2막에서 배우고 시도하는 과정까지 계속 기록하는 공간을 만드는 것이었다. 이 목적이 정해지면서 홈페이지 전체의 방향도 조금씩 보이기 시작하였다.
2. Domain & Hosting — 온라인에서 내 공간을 마련하기
그다음에는 홈페이지가 존재할 온라인 공간이 필요했다. 도메인은 사람들이 홈페이지를 찾아오는 주소이고, 호스팅은 홈페이지를 구성하는 데이터가 실제로 자리 잡는 공간이라고 이해하면 전체적인 개념을 잡는 데 도움이 되었다. 나는 drryusecondlife.com이라는 도메인을 정하고 호스팅 서비스를 이용해 홈페이지를 구축하기 시작하였다. 처음에는 도메인과 호스팅을 각각 별개의 기술적인 문제로 생각했지만, 직접 연결해보면서 인터넷에서 하나의 독립된 홈페이지가 존재하기 위해 필요한 기본적인 구조를 조금씩 이해하게 되었다.
3. Platform — 무엇으로 홈페이지를 만들 것인가
나는 WordPress를 이용하기로 하였다. 처음에는 WordPress를 홈페이지를 쉽게 만들어주는 하나의 프로그램 정도로 생각했지만, 사용하면서 페이지와 글을 만들고, 메뉴를 구성하고, 디자인을 바꾸고, 필요한 기능을 추가하면서 사이트 전체를 운영할 수 있는 하나의 플랫폼이라는 것을 알게 되었다. 물론 WordPress의 모든 기능을 이해한 것은 아니며 지금도 모르는 것이 많다. 그러나 홈페이지를 직접 만들기 위해 모든 기능을 먼저 배워야 하는 것은 아니었다. 필요한 기능이 생길 때마다 그 부분을 찾아 배우고 실제 사이트에 적용하는 방식으로도 충분히 앞으로 나갈 수 있었다.
4. Structure — 무엇을 어디에 담을 것인가
실제로 홈페이지를 만들면서 기술적인 설정 못지않게 많은 생각이 필요했던 것이 콘텐츠의 구조였다. 내가 가진 이야기가 많다고 해서 그것을 모두 한곳에 나열할 수는 없었다. 처음 방문한 사람이 이 홈페이지가 무엇을 다루는지 이해하고 원하는 내용을 쉽게 찾을 수 있도록 큰 틀을 만들어야 했다. 그렇게 나의 여정, 아시아에 관한 콘텐츠, 연구, 인생 제2막의 새로운 배움과 같은 서로 다른 이야기들을 어떤 메뉴 아래에 놓을 것인지 고민하였다. 이 과정에서 홈페이지의 메뉴는 단순한 버튼의 목록이 아니라 내가 가진 경험과 지식을 어떻게 분류하고 독자에게 보여줄 것인가를 결정하는 하나의 콘텐츠 지도라는 것을 알게 되었다.
5. Content — 빈 공간을 실제 이야기로 채우기
사이트의 틀을 만들었다고 홈페이지가 완성되는 것은 아니었다. 오히려 그때부터 본격적인 일이 시작되었다. 메뉴가 있어도 그 안에 읽을 만한 내용이 없다면 홈페이지는 빈 건물과 다르지 않았다. 무엇을 먼저 쓸 것인지, 각각의 시리즈를 어떤 형식으로 통일할 것인지, 한국어로 정리한 경험을 세계의 독자에게 영어로 어떻게 전달할 것인지 등을 계속 고민해야 했다. 글이 하나씩 쌓이면서 사이트의 구조도 다시 보이기 시작했고, 처음에는 괜찮다고 생각했던 구성도 콘텐츠가 늘어나면 수정할 필요가 생겼다. 홈페이지의 구조를 먼저 만들고 콘텐츠를 채우는 것이 아니라, 콘텐츠가 쌓이면서 홈페이지의 구조도 함께 성장한다는 것을 경험하게 되었다.
6. Search — 만든 홈페이지가 발견되게 하기
홈페이지가 정상적으로 열리고 여러 편의 글을 올리고 나니 처음에는 어느 정도 완성되었다고 생각하였다. 하지만 새로운 질문이 생겼다. 이 홈페이지의 존재를 나와 몇몇 지인만 알고 있다면 세계의 다른 독자는 어떻게 찾아올 수 있을까? 그 질문에서 검색엔진과 SEO를 배우기 시작하였다. 검색엔진에 사이트의 존재를 알리고, 각각의 페이지가 무엇에 관한 것인지 이해할 수 있도록 구성하고, 관련 콘텐츠를 서로 연결하는 일도 필요하였다. 홈페이지를 만드는 것과 홈페이지가 인터넷에서 발견될 수 있도록 만드는 것은 별개의 과정이라는 것을 알게 되었다.
7. Maintain & Improve — 만들고 끝나는 것이 아니라 관리하기
홈페이지는 한 번 만들어놓으면 끝나는 결과물도 아니었다. WordPress와 여러 기능을 업데이트해야 하고, 문제가 없는지 확인해야 하며, 새로운 콘텐츠를 계속 추가해야 한다. 혹시 문제가 생겼을 때 복구할 수 있도록 백업도 필요하고, PC에서는 잘 보이는 페이지가 모바일에서도 제대로 보이는지 살펴봐야 한다. 새로운 글이 쌓이면 메뉴와 내부 연결도 다시 검토해야 한다. 결국 홈페이지를 운영한다는 것은 하나의 완성품을 만들어놓는 것이 아니라 계속 살펴보고 고치며 성장시키는 과정에 가까웠다.
이 일곱 단계를 처음부터 모두 이해하고 시작한 것은 아니다. 오히려 하나를 하다 보니 다음 문제가 나타났고, 그 문제를 해결하려고 공부하면서 그다음 단계가 보였다. 지금 돌아보면 그것이 내가 홈페이지를 배우는 방식이었다. 전체 구조를 알고 나니 세부적인 기술을 모두 알지 못해도 지금 내가 어느 부분에서 무엇을 하고 있는지를 훨씬 쉽게 이해할 수 있게 되었다.
가장 어려웠던 것은 기술만이 아니었다
홈페이지를 만들기 전에는 가장 어려운 것이 기술이라고 생각하였다. 실제로 처음 보는 설정 화면이나 익숙하지 않은 용어 때문에 막히는 경우가 많았다. 도메인을 연결하거나 보안 설정을 확인하고, 원하는 화면이 나오지 않을 때 무엇이 문제인지 찾아가는 과정은 여전히 쉽지 않다. 그러나 어느 정도 작업을 계속하면서 기술적인 문제만큼 어려운 것이 무엇을 어떻게 보여줄 것인가를 결정하는 일이라는 것을 알게 되었다.
내가 가지고 있는 경험과 자료는 많지만 모든 것을 홈페이지에 올린다고 좋은 사이트가 되는 것은 아니었다. 어떤 내용을 독립된 메뉴로 만들 것인지, 무엇을 하나의 시리즈로 묶을 것인지, 한글과 영어를 어떻게 구성할 것인지, 독자가 처음 들어왔을 때 어디에서 시작하게 할 것인지 등을 계속 판단해야 했다. 기술적인 문제에는 비교적 정해진 해결책이 있는 경우가 많지만 콘텐츠 구조에는 하나의 정답이 없었다.
이 경험을 통해 홈페이지 제작에서 기술과 콘텐츠를 따로 생각하기 어렵다는 것을 알게 되었다. 기술은 콘텐츠를 담기 위한 공간을 만들고, 콘텐츠가 무엇인지에 따라 필요한 기술과 구조도 달라진다. 결국 좋은 홈페이지를 만드는 데 중요한 것은 가장 많은 기능을 사용하는 것이 아니라 내가 무엇을 전달하려는지를 이해하고 그것을 독자가 쉽게 만날 수 있도록 구성하는 것이라는 생각을 하게 되었다.
직접 만들었기 때문에 알게 된 것
전문가에게 의뢰했다면 홈페이지를 훨씬 빠르고 세련되게 만들 수 있었을지도 모른다. 실제로 전문적인 기술이 필요한 부분은 전문가의 도움을 받는 것이 더 효율적일 수 있다. 그럼에도 이번에는 가능한 범위에서 직접 해보고 싶었다. 홈페이지 자체가 목적이기도 했지만, 홈페이지를 만드는 과정에서 새로운 것을 배우는 경험 역시 나에게는 중요했기 때문이다.
직접 해보니 화면에 보이는 홈페이지 뒤에 생각보다 많은 것들이 연결되어 있다는 것을 알게 되었다. 주소 하나를 연결하는 데에도 여러 설정이 필요하고, 페이지 하나를 만드는 데에도 제목과 메뉴, 이미지와 링크, 검색과 모바일 화면을 함께 생각해야 했다. 문제가 생기면 어느 부분에서 문제가 발생했는지를 찾아야 했고, 해결하고 나면 이전에는 아무 의미 없이 보였던 용어나 설정이 무엇을 하는지 조금씩 이해할 수 있었다.
모든 것을 직접 해야 한다는 의미는 아니다. 오히려 직접 해보면서 어디까지 내가 할 수 있고 어느 지점에서 다른 사람이나 새로운 도구의 도움이 필요한지를 판단하는 능력도 중요하다는 것을 알게 되었다. 무언가를 배운다는 것은 혼자서 모든 것을 해결할 수 있게 되는 것이 아니라, 문제의 구조를 이해하고 필요한 도움을 제대로 찾을 수 있게 되는 일이기도 하였다.
AI와 함께 홈페이지를 만들어보면서
이번 홈페이지를 만들 수 있었던 데에는 AI의 도움도 컸다. 이전 같으면 웹사이트 제작에 관한 책이나 강의를 찾아 하나씩 공부해야 했던 문제들을 이제는 AI에게 질문하면서 이해할 수 있었고, 홈페이지의 구조를 함께 검토하거나 콘텐츠의 구성과 표현을 다듬고, 문제가 생겼을 때 가능한 원인을 하나씩 찾아가는 데에도 도움을 받을 수 있었다. 특히 내가 잘 알지 못하는 기술적인 용어를 내가 이해할 수 있는 수준으로 다시 설명받고 바로 실제 화면에서 확인할 수 있다는 점은 새로운 학습 방식처럼 느껴졌다.
그러나 AI가 있다고 해서 홈페이지가 저절로 만들어지는 것은 아니었다. 어떤 홈페이지를 만들 것인지, 어떤 이야기를 담을 것인지, 무엇을 남기고 무엇을 뺄 것인지, 제안된 방법이 실제 내 사이트에 맞는지는 결국 내가 판단해야 했다. 때로는 AI의 설명대로 했는데도 화면이 예상과 다르거나, 실제 환경에서는 다른 방법이 필요한 경우도 있었다. 그럴 때에는 다시 상황을 확인하고 질문하고 수정해야 했다.
그래서 홈페이지 제작을 통해 AI에 대해서도 한 가지를 배우게 되었다. AI는 모르는 것을 대신 알아주는 마법 같은 존재라기보다 내가 무엇을 하려는지 분명히 할수록 더 유용해지는 학습과 작업의 동반자에 가까웠다. 홈페이지를 배우면서 AI를 사용했고, AI를 사용하면서 다시 새로운 것을 배우는 방법을 배우게 된 셈이다.
홈페이지와 블로그는 어떻게 연결될까?
홈페이지를 만들면서 또 하나 생각하게 된 것은 모든 콘텐츠를 반드시 한 공간에만 담을 필요는 없다는 것이었다. 내 홈페이지는 내가 살아온 경험과 연구, 아시아에 관한 콘텐츠, 그리고 앞으로의 Second Life를 장기적으로 축적하는 중심 공간이 될 수 있다. 반면 블로그는 보다 구체적인 독자와 주제를 정하고 지속적으로 새로운 글을 발행하면서 검색을 통해 사람들과 만나는 데 다른 장점을 가질 수 있다.
그래서 홈페이지를 만드는 경험은 결국 별도의 Tistory 블로그를 시작하는 일로도 이어졌다. 처음에는 두 개가 서로 다른 프로젝트처럼 보였지만 실제로 작업하면서 홈페이지와 블로그가 각자의 역할을 가지면서 서로 연결될 수 있다는 것을 알게 되었다. 홈페이지는 나의 전체 경험과 콘텐츠가 모이는 중심 공간이 되고, 블로그는 특정한 관심을 가진 독자가 검색을 통해 나의 콘텐츠를 처음 만나는 또 다른 입구가 될 수 있다.
하나를 배우면서 또 다른 필요가 보였고, 그 필요가 새로운 배움으로 이어졌다. 홈페이지 제작을 시작할 때에는 블로그 운영과 SEO, AI 활용까지 함께 배우게 될 것이라고 예상하지 못했다. 이것 역시 하나의 배움이 다음 배움의 문을 여는 경험이었다.
아직 완성된 홈페이지는 아니다
Dr. Ryu’s Second Life는 지금도 만들어가는 중이다. 새로운 글을 추가하면서 메뉴를 다시 생각하기도 하고, 이전에 만든 페이지를 수정하기도 하며, 검색과 연결 구조를 살펴보고 필요한 부분을 계속 고치고 있다. 처음 홈페이지를 시작했을 때에는 어느 시점이 되면 ‘완성’이라고 말할 수 있을 것이라고 생각했지만, 지금은 홈페이지의 성격에 따라 완성의 의미가 다를 수 있다는 생각을 한다.
특히 나의 홈페이지처럼 앞으로의 경험과 배움을 계속 기록하려는 공간이라면 새로운 이야기가 생기는 한 홈페이지도 함께 변할 수밖에 없다. 기술이 바뀌면 관리 방법도 달라질 것이고, 독자가 콘텐츠를 찾는 방식이 달라지면 사이트의 구조도 다시 생각해야 할 것이다. 무엇보다 나 자신이 새로운 것을 배우면 홈페이지에 새로운 내용이 생긴다.
그래서 이제는 완벽한 홈페이지를 빨리 완성하는 것보다 오랫동안 유지하면서 조금씩 더 나은 공간으로 만들어가는 것이 더 중요하다고 생각한다. 홈페이지는 내가 이미 알고 있는 것을 보여주는 공간인 동시에 앞으로 내가 무엇을 배우고 어떻게 변해가는지를 계속 기록하는 공간이 될 수 있기 때문이다.
그렇다면 직접 홈페이지를 만들어볼 만할까?
누구나 자신의 홈페이지를 만들어야 하는 것은 아니다. 블로그나 SNS만으로도 자신의 글과 경험을 충분히 나눌 수 있고, 사업을 위한 전문적인 웹사이트라면 처음부터 전문가에게 맡기는 것이 훨씬 나은 선택일 수도 있다. 홈페이지를 직접 만드는 데에는 생각보다 많은 시간과 시행착오가 필요하기 때문이다.
하지만 오랫동안 쌓아온 경험이나 전문지식이 있고 그것을 자신의 방식으로 정리해보고 싶은 사람, 앞으로 몇 년에 걸쳐 글과 자료를 계속 축적할 공간을 갖고 싶은 사람, 또는 단순히 새로운 디지털 세계를 직접 경험해보고 싶은 사람이라면 한번 시도해볼 만한 배움이라고 생각한다. 반드시 처음부터 복잡한 홈페이지를 만들 필요도 없다. 작은 사이트 하나를 만들면서 도메인이 무엇인지 이해하고, 첫 페이지를 만들고, 자신의 글 하나를 올려보는 것만으로도 이전에는 보이지 않았던 온라인 세계의 구조가 조금씩 보이기 시작할 수 있다.
나 역시 홈페이지 제작 전문가가 되기 위해 이 일을 시작한 것이 아니다. 내 경험을 담을 공간이 필요해서 시작했고, 그 공간을 직접 만들어가는 과정에서 예상하지 못했던 많은 것을 배우고 있다. 앞으로 이 홈페이지가 얼마나 커질지, 어떤 모습으로 바뀔지는 아직 알 수 없다. 그러나 한 가지는 분명하다.
나는 홈페이지 하나를 만들려고 시작했지만, 그 과정에서 새로운 것을 배우는 방법을 다시 배우고 있다.
어쩌면 그것이 내가 직접 홈페이지를 만들어보면서 얻은 가장 중요한 결과인지도 모른다.